우리나라 국민이 하루에 섭취하는 나트륨 양이 세계보건기구(WHO) 권고 기준보다 1.6배나 높은 것으로 조사됐다. 식품의약품안전처는 7월 1일 국민건강영양조사자료를 바탕으로 2019년부터 2023년까지 우리 국민의 나트륨 및 당류 섭취 실태를 분석한 결과를 발표했다.분석 결과에 따르면, 한국인의 하루 평균 나트륨 섭취량은 3,136mg으로 나타났다. 이는 저감 정책이 시행되기 전인 2011년(4,789mg)과 비교했을 때 34.5% 감소한 수치다. 또한 2019년(3,289mg)과 비교해도 약 4.7% 줄어든 양이다. 그러나 여전히 WHO가 권고하는 하루 나트륨 섭취량인 2,000mg보다 1.6배 높은 수준이다.우리 국민이 나트륨을 주로 섭취하는 음식은 면·만두류, 김치류, 국·탕류, 볶음류, 찌개·전골류 등으로, 이들 음식에서 하루 나트륨 섭취량의 50% 이상을 섭취하는 것으로 분석됐다. 성별로는 남자(3,696mg)가 여자(2,576mg)보다 나트륨을 더 많이 섭취했으며, 연령대별로는 30~40대가 가장 많은 나트륨을 섭취하는 것으로 나타났다.당류 섭취의 경우, 우리 국민은 2019년 하루 평균 36.8g, 2023년 35.5g을 섭취하며 5년간 비슷한 수준을 유지하고 있다. 이는 하루 총열량의 7.6%와 7.7%를 차지하는 양으로, WHO가 권고하는 기준(하루 총열량의 10% 미만) 내에 포함된다.그러나 주목할 점은 2023년 여성 어린이·청소년·청년층의 당류 섭취량이다. 이들 그룹은 하루 42.1~46.6g의 당류를 섭취하며, 이는 하루 총열량의 10%를 초과하는 수준이다. 이러한 높은 당류 섭취는 탄산음료류, 빵류, 과일·채소음료(가당), 아이스크림류 등을 많이 섭취하는 식습관에서 기인한 것으로 분석됐다.식약처는 이러한 분석 결과를 바탕으로 국민들에게 건강한 식습관을 위한 조언을 제공했다. "나트륨 함량을 줄일 수 있는 조리법을 활용하는 등의 노력이 필요하다"며, "가공식품을 구매할 때는 영양성분 표시를 확인해 당류 함량이 상대적으로 적은 식품을 선택하는 것이 좋다"고 당부했다.나트륨과 당류의 과다 섭취는 고혈압, 심혈관 질환, 당뇨병 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 특히 나트륨 섭취량이 WHO 권고 기준을 크게 상회하고 있는 현 상황에서, 개인적인 식습관 개선과 함께 국가 차원의 지속적인 저감 정책이 중요할 것으로 보인다.또한 여성 어린이·청소년·청년층의 당류 섭취가 권고 기준을 초과하고 있는 점은 미래 세대의 건강을 위협할 수 있는 요소로, 이에 대한 교육과 인식 개선이 시급하다. 식약처의 이번 조사 결과는 우리 국민의 식습관 개선을 위한 중요한 기초 자료로 활용될 것으로 기대된다.