대한축구협회(이하 축구협회)는 최근 문화체육관광부(이하 문체부)의 특정 감사 결과에 대한 반발로 행정소송을 제기했다. 문체부는 지난해 11월, 축구협회에 대한 감사 결과를 발표하면서 정몽규 회장을 포함한 주요 임원들에게 자격 정지 이상의 중징계를 요구한 바 있다. 이에 대해 축구협회는 이를 수용할 수 없다며 서울중앙지방법원에 처분 취소를 요구하는 소송을 제기했고, 함께 집행정지 신청도 했다.

 

문체부는 감사 결과로 축구협회의 총 27건의 위법과 부당한 업무처리를 확인했다고 발표하며, 이를 시정하고 문책을 요구했다. 문체부의 징계 요구에 대해 축구협회는 강하게 반발하며, 지난달 이의 신청을 했으나 기각당했다. 이에 축구협회는 스포츠공정위원회가 3일까지 정 회장에 대한 징계를 결정해야 한다는 압박을 받았지만, 행정소송을 통해 판결이 확정될 때까지 징계 판단을 유보하기로 했다.

 

축구협회 측은 소송을 제기한 이유에 대해 "협회 내부에서 120명이 넘는 직원들이 일하고 있으며, 문체부가 징계를 요구한 것은 협회의 중요한 운영에 영향을 미친다"며 사법적인 판단을 구할 수밖에 없었다고 밝혔다. 또한, 축구협회는 이번 소송이 정몽규 회장의 회장 선거 후보 자격에 영향을 미칠 수 있다는 점을 염두에 두고 있다. 협회 정관에 따르면, 자격 정지 이상의 징계를 받은 사람은 임원직을 맡을 수 없기 때문이다.

 

정 회장은 제55대 대한축구협회장 선거에 후보로 나섰고, 법원의 행정소송 판결이 나오기 전까지는 후보 자격을 유지할 수 있다. 그러나 정 회장의 징계 여부를 두고 다른 후보들은 강하게 비판하고 있다. 허정무 전 축구대표팀 감독과 신문선 명지대 교수는 축구협회가 스포츠공정위원회의 결정을 회피하고 정 회장을 보호하려는 의도라고 주장하며, 징계를 내려야 한다고 압박하고 있다.

 

 

한편, 제55대 대한축구협회장 선거는 당초 1월 8일에 예정되었으나, 허정무 후보가 제기한 '선거 금지 가처분 신청'이 법원에 의해 인용되면서 무기한 연기됐다. 허 후보는 선거인단 확정 과정의 불투명성 등을 이유로 가처분 신청을 했고, 법원이 이를 인용함으로써 선거운영위원회의 불공정성이 드러났다. 이후 1월 23일로 새 선거일이 잡혔으나, 여전히 논의가 제대로 이루어지지 않았다는 이유로 또 다른 파행을 겪었고, 결국 선거운영위원회는 대거 물러나면서 재구성해야 했다.

 

축구협회는 선거를 투명하게 진행하기 위해 새로운 선거운영위를 구성하려 했고, 중앙선거관리위원회(중앙선관위) 출신 위원들로 새로운 운영위를 꾸리기로 했다. 하지만 축구협회가 행정소송을 제기한 상황에서, 정몽규 회장의 후보 자격이 유지될지 여부는 여전히 관심을 끌고 있다.

 

타 후보들은 축구협회가 정 회장의 영향을 받으며 선거를 진행하려 한다며 비판의 목소리를 높이고 있다. 신문선 후보는 "예견된 일"이라며, "축구협회가 정 회장의 징계를 피하고 선거를 치르기 위해 행정소송을 벌이는 것"이라고 주장했다. 이는 정 회장 영향력 아래에서 선거가 이루어지고 있음을 우려하는 목소리다.

 

축구협회는 이번 행정소송을 통해 문체부의 처분 취소를 요구하고 있으며, 선거와 관련된 불확실성을 해소하기 위한 노력이 계속될 것이다. 이제 모든 시선은 법원의 판결과 축구협회의 향후 대응에 집중되고 있다.