한국 대표 울산 현대가 2025 FIFA 클럽 월드컵 첫 경기에서 아쉽게 석패했다.

 

김판곤 감독이 이끄는 울산 현대는 6월 18일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 인터앤코 스타디움에서 열린 2025 FIFA 클럽 월드컵 조별리그 F조 1차전에서 남아프리카공화국의 마멜로디 선다운스에 0-1로 패했다. 이로써 울산은 F조 팀 중 유일하게 승점을 따지 못하며 조 최하위로 처졌다.

 

경기 전 스포츠 전문 매체 디 애슬레틱이 평가한 32개 참가 팀 중 울산은 31위, 마멜로디 선다운스는 26위로 평가받았다. 낮은 순위에도 불구하고 울산은 초반부터 적극적인 공격을 펼치며 팽팽한 경기를 보여줬다. 전반 4분 엄원상의 패스를 받은 에릭이 위협적인 슈팅을 시도했고, 23분에는 보야니치가 페널티 구역 안에서 오른발 슈팅을 날렸다. 다만 에릭의 슈팅은 크로스바를 넘어갔고, 보야니치의 슈팅은 상대 골키퍼 정면으로 향해 선제골로 연결되지 못했다.

 

 

 

마멜로디도 전반 중반부터 반격에 나섰다. 전반 29분 이크람 레이너스의 왼발 슈팅이 비디오 판독(VAR) 결과 핸드볼로 무효 처리됐으나, 36분 레이너스가 다시 기회를 잡아 상대 수비 허점을 노려 중앙으로 침투한 후 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다.

 

울산은 후반전에 들어서면서 적극적인 전방 압박으로 분위기 반전을 노렸다. 김판곤 감독은 후반 19분 이청용을 대신해 베네수엘라 출신 윙어 라카바를 투입했다. 라카바는 후반 36분 오른쪽 측면을 파고들어 골키퍼와 일대일 상황을 만들어내며 득점 기회를 만들었으나, 슈팅은 상대 골키퍼의 선방에 막혔다. 이후 울산은 뚜렷한 득점 기회를 만들지 못했고 결국 경기는 0-1 패배로 끝났다.

 

울산은 이번 대회에서 22일 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 메트라이프 스타디움에서 브라질의 플루미넨시, 26일 오하이오주 신시내티의 TQL 스타디움에서 독일의 도르트문트와 맞붙는다. 디 애슬레틱 랭킹에서 플루미넨시는 21위, 도르트문트는 7위로 평가받아 앞으로의 경기 역시 쉽지 않은 승부가 예상된다.

 

한편 이날 경기는 경기 시작 직전 인근 지역에서 낙뢰가 감지되어 예정 시간보다 1시간 5분 늦게 킥오프됐다. 흥행 면에서도 부진한 모습을 보였다. 2만 5,500석 규모의 인터앤코 스타디움에는 총 3,412명의 관중만이 입장해 대회 최저 관중 기록을 세웠다. 비인기 팀 간 경기라는 점과 날씨 악재가 복합적으로 작용한 결과로 풀이된다.

 

반면 같은 날 캘리포니아주 로즈볼에서는 파리 생제르맹과 아틀레티코 마드리드의 빅매치가 열려 8만 명이 넘는 관중이 몰리며 대조적인 모습을 보였다. 빅클럽 대 비인기 팀 간 관심도 차이가 극명하게 드러난 것이다. 이에 대회 흥행을 위해 지안니 인판티노 FIFA 회장이 울산 경기를 직접 방문했으나, 관중석의 빈자리를 메우기에는 역부족이었다. 이번 경기는 FIFA 클럽 월드컵이 직면한 흥행 난제와 대회 위상에 대한 고민을 여실히 보여준 사례로 평가된다.