대구 팔거산성에서 신라 석축성벽의 초기 양식이 발견되어 학계의 비상한 관심을 모으고 있다. 국가유산청은 13일, 대구광역시 북구 함지산 정상부에 위치한 팔거산성 발굴조사 과정에서 신라 시대 최초의 석축성벽 건축 양식을 확인했다고 발표했다. 팔거산성은 신라가 삼국 통일의 기틀을 마련하던 5세기 이후, 수도 서라벌의 서쪽 최전방 방어선 구축을 위해 전략적으로 축조한 산성이다. 그 역사적, 학술적 가치를 인정받아 2023년 국가지정문화유산 사적으로 지정된 바 있다. 이번 발굴조사를 통해 팔거산성은 단순한 방어 기지를 넘어, 신라의 발전된 토목 기술과 국방 시스템을 엿볼 수 있는 귀중한 역사적 자료임이 다시 한번 입증되었다.

 

이번 발굴의 핵심 성과는 체성과 곡성 등의 유구 확인에 있다. 특히 체성은 최소 두 차례에 걸쳐 축조되었으며, 신라 시대 성벽 위에 고려 시대 성벽이 겹쳐 쌓인 중복 구조를 하고 있어 시대별 축성 기술의 변화를 한눈에 파악할 수 있는 중요한 단서를 제공한다. 최초 축조된 체성은 하부를 한쪽 면만 쌓는 편축식으로, 상부를 양쪽 면을 함께 쌓아 올리는 협축식으로 만들어졌다. 외벽 상부와 내벽을 비슷한 높이에서 서로 등지게 쌓는 이러한 협축식 성벽은 신라 석축성벽의 초기 형태로, 당시 신라인들의 뛰어난 건축 기술과 지형 활용 능력을 보여주는 결정적인 증거다. 이는 신라의 성곽 축조 기술이 단순히 돌을 쌓는 수준을 넘어, 지형의 특성을 고려하고 구조적 안정성을 확보하는 고도의 공학적 지식을 바탕으로 이루어졌음을 시사한다.

 

발굴된 성벽의 규모 또한 주목할 만하다. 외벽 하부는 길이 46m, 최고 높이 6.3m에 달하며, 내벽은 길이 55m, 최고 높이 2.4m로 남아있다. 특히 내벽은 중앙부의 두께가 14m에 이르지만, 양쪽 끝으로 갈수록 7m로 점차 줄어드는 독특한 형태를 띤다. 이는 골짜기에 위치한 성벽의 구조적 안정성을 극대화하기 위해 중앙부를 의도적으로 두껍게 쌓아 올린 것으로, 당시 신라인들의 치밀한 설계 능력을 엿볼 수 있는 대목이다. 이러한 구조는 외부의 공격으로부터 성벽을 더욱 견고하게 보호하고, 장기적인 방어 전략을 가능하게 했을 것으로 추정된다.

 

체성 외벽과 내벽에서는 2.3~2.7m 간격으로 일정한 세로 구획선 14개가 발견되어, 당시 성벽 축조가 분업화된 시스템을 통해 이루어졌음을 보여준다. 특정 구간에서는 같은 색상의 자색이암만을 사용하여 축조한 흔적이 선명하게 남아있는데, 이는 하나의 집단이 채석부터 축조까지 전 과정을 책임지는 ‘책임 시공’ 방식으로 공사가 진행되었음을 시사한다. 이러한 분업 시스템은 대규모 토목 공사를 효율적으로 수행하고, 공사의 품질을 일정하게 유지하는 데 중요한 역할을 했을 것이다. 국가유산청은 이번 발굴 성과를 국민과 공유하기 위해 13일 오후 2시, 발굴 현장에서 설명회를 개최하며, 별도의 신청 없이 누구나 참여하여 신라의 위대한 건축 기술을 직접 확인할 수 있다.