세계 배드민턴 최강자로 군림해 온 '여제' 안세영의 연승 행진에 제동이 걸렸다. 배드민턴 최고 권위의 전영오픈에서 한국 단식 선수 사상 첫 2연패라는 대기록에 도전했으나, 결승에서 숙적 왕즈이의 벽을 넘지 못하고 아쉽게 준우승에 머물렀다.

 

9일 영국 버밍엄에서 열린 대회 여자 단식 결승전에서 안세영은 세계 2위 왕즈이(중국)에게 게임 스코어 0-2(15-21, 19-21)로 패했다. 이 패배로 지난해 9월 코리아오픈 이후 이어온 공식전 36연승과 왕즈이 상대 10연승 기록이 모두 마감됐다. 1년 3개월 만에 맛본 뼈아픈 패배였다.

 

경기 초반부터 안세영 답지 않은 모습이 나왔다. 1게임에서 평소의 견고한 수비와 달리 범실이 잦아지며 흐름을 내줬다. 초반의 근소한 리드를 지키지 못하고 연속 실점을 허용하며 끌려갔고, 점수 차를 좁히지 못한 채 첫 게임을 비교적 무기력하게 내주고 말았다.

 

2게임에서는 반격을 노렸으나 승리의 여신은 끝내 미소 짓지 않았다. 게임 중반 집중력을 발휘해 역전에 성공하며 분위기를 가져오는 듯했지만, 다시 범실이 나오며 리드를 뺏겼다. 패배 직전인 16-20 상황에서 19-20까지 추격하는 놀라운 뒷심을 보여줬으나, 마지막 한 점을 극복하지 못하고 코트에 주저앉았다.

 

아쉬운 패배에도 '여제'의 품격은 빛났다. 안세영은 경기 후 개인 SNS를 통해 "상대 선수가 더 좋은 경기를 펼쳤다"며 깨끗하게 패배를 인정했다. 또한, 전영오픈 첫 우승을 차지한 왕즈이에게 진심 어린 축하를 보내며 승자를 존중하는 성숙한 모습을 보였다.

 

한편, 이번 대회 여자 복식 결승에 진출했던 백하나-이소희 조 역시 중국의 류성수-탄닝 조에 패하며 준우승을 차지해 아쉬움을 더했다. 전영오픈 일정을 모두 마친 대표팀은 10일 인천국제공항을 통해 귀국길에 오를 예정이다.