그룹 리센느 멤버 원이가 사용한 경상도 사투리를 두고 MBC경남 소속 PD가 ‘혐오 표현’ 취지로 문제를 제기한 뒤 논란이 확산되고 있다. 해당 표현이 지역에서 일상적으로 쓰이는 방언이라는 반박이 커지면서, MBC경남 시청자 게시판에는 공식 사과와 징계를 요구하는 글이 잇따르고 있다.

 

7일 오전 MBC경남 공식 홈페이지 시청자 게시판에는 김현지 PD의 발언을 비판하는 항의 글이 이어졌다. 시청자들은 경상도에서 흔히 쓰이는 어미 ‘-노’를 특정 온라인 커뮤니티의 혐오 표현으로 단정한 것은 부적절하다고 지적했다.

 

일부 누리꾼들은 “경남지역 PD가 ‘노’를 문제 삼는 것이 이해되지 않는다”, “수십 년간 써온 말투가 혐오 표현으로 몰렸다”, “지역민의 언어와 정체성을 부정한 것 아니냐”는 취지의 반응을 보였다. 또 명확한 근거 없이 어린 아이돌에게 부정적 이미지를 씌웠다는 비판도 제기됐다.

 

논란은 지난달 28일 공개된 리센느 원이의 유튜브 콘텐츠에서 시작됐다. 영상에서 한 연출자가 “여기 덜컹 소리가 났다. 뭐야 무섭노”라고 말했고, 원이는 “무섭노. 조명부터 무서운데”라고 답했다.

 

이후 일부 온라인 공간에서는 의문문에 붙는 ‘-노’ 표현이 극우 성향 커뮤니티 일간베스트저장소, 일베에서 고 노무현 전 대통령을 비하하는 방식으로 사용된 바 있다며 문제를 제기했다.

 

김 PD는 지난 1일 자신의 SNS에 “여성 아이돌과 PD가 사이좋게 ‘노노’를 주고받고 있어 무척 속상했다”고 적었다. 이어 해당 표현에 대해 “혐오 표현에 뿌리를 둔 표현임을 알았을 때의 선택은 태도의 영역”이라는 취지로 언급하며 공개적으로 문제를 제기했다.

 

그러나 이후 원이가 사용한 표현은 경상도 지역에서 자연스럽게 쓰이는 사투리라는 반박이 확산됐다. 특히 김 PD가 과거 참여한 MBC경남 예능 프로그램 ‘얍! 활력천국’에서 “뭐라하노?”, “어딨노” 등 유사한 경상도 사투리 자막이 사용됐던 사실이 재조명되면서 논란은 더욱 커졌다.

 

시청자들은 김 PD뿐 아니라 MBC경남의 대응 방식에도 문제를 제기하고 있다. 일부 이용자들은 시청자 게시판 접속이나 열람이 원활하지 않다는 의혹을 제기하며, 방송국이 비판 여론에 제대로 답하지 않고 있다고 주장했다.

 

게시판에는 “공식 해명 없이 침묵하는 것은 무책임하다”, “시청자 게시판이 소통 창구 역할을 하지 못한다”, “방송국 차원의 입장 표명이 필요하다”는 요구가 이어지고 있다.

 

논란이 커진 뒤 김 PD는 SNS 계정을 비공개로 전환한 것으로 알려졌다. 현재까지 MBC경남 측의 공식 입장은 확인되지 않은 상태다.

 

이번 사안은 지역 방언이 온라인상 혐오 표현과 어떻게 구분돼야 하는지를 둘러싼 논쟁으로도 번지고 있다. 경상도권에서 일상적으로 쓰이는 표현을 맥락 없이 혐오 표현으로 단정하는 것이 적절한지, 또 방송인이 개인 SNS를 통해 특정 출연자의 발언을 공개 비판하는 방식이 적절했는지를 두고 논란은 당분간 이어질 전망이다.