지금은 대박, 초연은 쪽박…'호두까기인형'의 충격적인 흑역사

 매년 12월이면 전 세계 공연장을 어김없이 점령하는 발레 '호두까기인형'은 이제 크리스마스 시즌을 상징하는 하나의 문화 현상으로 자리 잡았다. 차이콥스키의 환상적인 음악과 함께 소녀 클라라가 호두까기 인형과 함께 꿈속 과자 나라를 여행한다는 동화 같은 이야기는 수십 년간 관객들을 매료시켜왔다. 하지만 지금의 찬란한 명성과는 달리, 1892년 러시아 상트페테르부르크에서 처음 무대에 올랐을 때 '호두까기인형'은 상상조차 할 수 없는 처참한 실패를 맛봤다. 당시 비평가들은 "예술적으로 전혀 기대할 것이 없는 작품", "발레라는 장르를 한 단계 후퇴시켰다"는 등 혹평을 쏟아내며 이 작품에 사형 선고를 내렸다.

 

초연 실패의 가장 큰 원인으로 꼽힌 것은 바로 무대를 가득 채운 '아이들'이었다. 주인공 클라라와 프리츠 남매는 물론, 파티에 온 친구들, 장난감 병정과 쥐, 눈송이 등 수십 명에 달하는 역할에 황실발레학교 학생들이 대거 투입됐다. 이전에도 발레 공연에 어린이가 잠시 등장하는 경우는 있었지만, 이처럼 작품 전반에 걸쳐 핵심적인 역할을 맡은 것은 '호두까기인형'이 처음이었다. 비평가들은 "아이들이 무대 위를 뛰어다니는 통에 어른 무용수들의 춤까지 방해했다", "무대가 너무 어수선해서 참을 수 없었다"는 신랄한 리뷰를 남겼다. 결국 '호두까기인형'은 초연의 실패를 극복하지 못하고 극장의 레퍼토리에서 자취를 감췄고, 이후 1919년과 1934년 러시아에서 재안무될 때는 아이들의 비중을 대폭 줄이고 성인 무용수로 교체하는 방향으로 수정이 이루어졌다.

 


러시아에서 외면받았던 '호두까기인형'이 세계적인 명성을 얻게 된 것은 역설적이게도 실패의 원인이었던 '아이들'을 다시 전면에 내세운 미국에서였다. 1954년, 러시아 출신의 천재 안무가 조지 발란신은 뉴욕시티발레단과 함께 자신만의 '호두까기인형'을 선보였다. 그는 러시아에서의 수정 방향과 정반대로, 아메리칸 발레학교 학생 125명을 더블 캐스트로 무대에 세우는 파격적인 역발상을 감행했다. 아이들이 무대 위에서 마음껏 뛰노는 이 가족 친화적인 공연은 가족 가치를 중시하던 당시 미국 중산층의 폭발적인 호응을 얻으며 뉴욕의 연례 크리스마스 전통으로 자리 잡았다.

 

발란신 버전의 성공은 '호두까기인형'의 운명을 완전히 바꿔놓았다. 결정적인 계기는 1958년 미국 대형 방송사 CBS가 크리스마스에 공연 실황을 전국에 방영하면서부터다. 안방극장을 통해 퍼져나간 '호두까기인형'의 인기는 미국을 넘어 전 세계로 확산되었고, 실패작이라는 오명을 벗고 연말 최고의 스테디셀러로 화려하게 부활했다. 이후 미국의 수많은 발레단은 '호두까기인형'을 발레를 배우는 아이들에게 첫 무대 경험과 공동체 의식을 심어주는 중요한 교육의 장으로 활용하기 시작했다. 한국 역시 이러한 흐름을 이어받아 국립발레단, 유니버설발레단 등 주요 발레단 공연에 수십 명의 아역 무용수들이 출연하며 '호두까기인형'의 전통을 이어가고 있다.

 

문화포털

수능 1개 오답! 이부진 아들, 이제 '경영 수업' 받으러 서울대로 간다

 이부진 호텔신라 사장의 장남 임 모군이 2026학년도 대학수학능력시험(수능)에서 단 1개만 틀린 것으로 알려지면서 교육계와 재계에 큰 파장을 일으키고 있다. 거의 만점에 가까운 성적을 거둔 임 군은 서울대학교 경영대학에 진학할 예정인 것으로 전해졌다. 이는 재벌가 자녀들이 해외 유학을 택하는 일반적인 관행을 깨고, 국내 교육 시스템을 통해 이룬 성과라는 점에서 더욱 주목받고 있다.임 군의 놀라운 수능 성적은 4일 박선영 진실화해를위한과거사정리위원회 위원장의 개인 소셜미디어를 통해 알려졌다. 박 위원장은 자신의 페이스북에 "요즘 이부진 신라호텔 사장이 ‘난리’다. 아니, 이부진 사장의 아들이 ‘난리’다"라며 "휘문고 3학년인 이 사장의 아들 임 모군이 올해 수능을 1개 틀렸다나? 휘문중학교 다닐 때도 전교 1등을 놓치지 않았다더니"라고 밝혔다.박 위원장은 이 사장의 교육 전략에 대해 높은 평가를 내렸다. 그는 "요즘 쫌 산다하면, 돈 좀 있다는 연예인이나 준재벌은 안 되더라도 너나없이 영어유치원부터 시작해 외국으로 보내려고 기를 쓴다"면서 "그런데 돈이 없나, 인맥이 없나, 세상에 부럼 없을 삼성가 상속녀가 아들을 초중고 모두 한국에서 보냈다는 사실에 내가 다 고마울 정도"라고 언급하였다. 이는 재벌가 자녀 교육의 새로운 모델을 제시했다는 점에서 사회적 의미가 크다는 분석이다.임 군의 교육 과정은 이부진 사장의 치밀하고 전략적인 선택이 반영된 결과로 풀이된다. 이 사장은 아들이 중학교에 입학하던 2018년, 주소지를 서울 용산구 이태원동에서 교육열이 높은 강남구 대치동으로 옮긴 바 있다. 이는 임 군에게 국내 최고의 교육 환경인 강남 8학군의 시스템을 제공하기 위한 결정으로 해석된다.실제로 임 모군은 대치동 학군 내 명문 사학인 휘문중학교와 휘문고등학교에 재학하며 중·고교 시절 내내 최상위권을 유지한 것으로 알려졌다. 그의 뛰어난 학업 성취도는 강남 학부모들 사이에서도 부러움의 대상이었으며, 이번 수능에서 압도적인 성적을 거두면서 대치동 교육의 성공 사례로 다시 한번 주목받게 되었다.임 군의 수능 성적 소식이 전해지자 각종 온라인 커뮤니티와 교육 관련 포럼은 뜨겁게 달아올랐다. 많은 누리꾼들은 "최고의 재력으로도 결국 한국의 교육열을 선택했음을 보여준다", "압도적인 성적은 환경을 넘어선 개인의 노력과 재능의 결과"라며 놀라움을 표하였다.박 위원장은 임 군의 사례를 통해 한국 교육의 현실을 진단해야 한다고 촉구하였다. 그는 "대학도 국내에서 보낼 거라네? 다들 보내고 싶어 하는 의대는 아니고"라며 "의대 가서 삼성병원을 세계적인 병원으로 만들어도 좋겠지만, 또 상속 운운하며 난리칠 것같으니까 의대는 안 보내는 건가?"라고 반문하였다. 그러면서 "이참에 대한민국 교육 좀 제대로 진단하고, 제대로 잡아보자"고 덧붙여, 이 사례가 한국 교육 시스템의 방향성에 대한 공론화의 계기가 되기를 희망하였다.한편, 이 사장은 최근 다시 어머니인 홍라희 리움미술관 명예관장, 이재용 삼성전자 회장 등 삼성가(家)가 모여 사는 이태원으로 주소지를 옮겨 복귀한 것으로 전해졌다. 임 군은 이제 국내 최고 명문대인 서울대 경영대에 진학하여 새로운 도전을 시작할 예정이다.