실패한 내란의 여파와 정권 교체, 극심한 환율 변동 등 그 어느 해보다 다사다난했던 2025년이었지만, 정작 대다수 국민은 '큰 변화 없이 지나간 한 해'로 기억하는 것으로 나타났다. 데이터 컨설팅 기업 피엠아이(PMI)가 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시한 연말 결산 조사에 따르면, 응답자의 57.8%는 2025년을 '큰 변화 없이 지나갔다'고 평가했다. 이는 내란 사태와 대통령 선거 등 국가적 격변에도 불구하고, 국민 개개인의 삶은 비교적 큰 동요 없이 유지되었음을 시사한다. 물론 '솔직히 많이 힘들었다'는 응답도 31.0%에 달해 고물가·고금리 시대의 고통을 체감한 이들도 적지 않았으나, '생각보다 잘 풀렸다'(11.3%)는 긍정 응답까지 포함하면 국민 10명 중 7명 가까이가 격동의 2025년을 스스로의 힘으로 잘 헤쳐왔거나 버텨냈다고 해석할 수 있다.

 

올 한 해 국민을 가장 괴롭힌 스트레스 요인은 거대 담론이 아닌 '일상의 문제'에 집중됐다. 가장 큰 스트레스 요인으로 '물가·금리 등 경제 변동'(23.6%)이 꼽혔고, '인간관계에서 오는 피로감'(22.9%)이 근소한 차이로 뒤를 이었다. 이는 정치적 혼란이나 사회적 사건보다 당장의 먹고사는 문제와 주변 사람들과의 관계가 개인의 정신 건강에 더 직접적인 영향을 미쳤음을 보여준다. 이러한 스트레스에 맞서 국민들이 택한 해소법은 거창하기보다는 소박하고 현실적이었다. '운동·걷기 등 건강 루틴'(37.9%)을 꾸준히 실천했다는 응답이 압도적으로 높았으며, '나를 위한 작은 보상 소비'(12.6%)나 '명상·휴식'(12.0%) 등이 뒤를 이었다. 특히 '특별히 실천한 루틴이 없다'는 응답이 20.9%로 2위를 차지한 점은, 일부 국민은 적극적인 스트레스 관리 대신 묵묵히 상황을 감내하는 방식을 택했음을 보여준다.

 

불안정한 경제 상황은 소비 심리에도 그대로 반영됐다. '2025년 가장 만족스러웠던 소비'를 묻는 질문에 '특별히 만족스러운 소비는 없었다'는 응답이 29.9%로 가장 높게 나타난 것이다. 이는 팍팍한 살림에 지갑을 닫았거나, 소비를 했더라도 뚜렷한 만족감을 느끼지 못했음을 의미한다. 그나마 지출이 이루어진 분야는 '여행·공연·맛집 등 경험 소비'(23.5%)와 '건강·웰빙 관련 소비'(13.1%)로, 물질적 소유보다는 무형의 가치와 개인의 건강을 우선시하는 경향이 뚜렷했다. 특히 20대는 자기표현을 위한 소비에, 50대는 경험과 건강을 위한 소비에 집중하는 등 세대별로 가치를 두는 영역에 선택적으로 지출하는 '핀셋 소비' 패턴이 관찰됐다.

 

다가오는 2026년에 대한 기대감 역시 뜨겁기보다는 미지근한 '관망세'가 우세했다. '내년이 기대된다'는 응답은 32.8%에 그친 반면, '그냥 그렇다'는 유보적 응답이 45.3%로 가장 많았다. '기대되지 않고 걱정이 더 크다'는 비관론(21.9%)도 적지 않았다. 이러한 심리는 내년에 지출을 늘리고 싶은 분야를 묻는 질문에서 더욱 명확히 드러난다. 응답자의 37.9%가 '저축·재테크'를 1순위로 꼽으며 불확실한 미래에 대한 대비를 최우선 과제로 삼았다. 2026년에 꼭 이루고 싶은 삶의 키워드 역시 모든 세대에서 '건강'과 '안정'이 공통적으로 가장 높게 나타났다. 거대한 변화의 파도 속에서 개인은 결국 자신의 몸과 마음, 그리고 흔들리지 않는 일상의 평온을 가장 중요한 가치로 여기고 있는 것이다.